Liza Minnelli nació el 12 marzo de 1946 en Los Ángeles,
California.
Hija de la actriz Judy Garland y del director Vincente
Minnelli. Hermanastra de la cantante-actriz Lorna Luft; de Joey, del matrimonio
de Garland con Sid Luft, y de Christiane Nina Minnelli, del segundo matrimonio
de su padre.
Le dieron el nombre de "Liza" por la canción de
George Gershwin " Liza (All the Clouds'll Roll Away) con letra de Ira
Gershwin y Gus Kahn.
Tras divorciarse sus padres, cuando Liza tenía cinco años,
pasó a vivir seis meses al año con su padre y los otros seis con su madre,
convirtiéndose en una especie de cuidadora para Garland, que sufría depresiones
y adicción a las pastillas jalonados con intentos de suicidio.
Estuvo en catorce escuelas diferentes antes de irse a Nueva
York con dieciséis años para asistir a la High School of Performing Arts y a la
Chadwick School. Durante esa época llegó a dormir alguna noche en un banco de
un parque. Sus padres se negaban a darle apoyo económico.
A los tres años hizo su primera aparición en la pantalla en
In the Good Old Summertime (1949) en la escena final de la obra musical que
coprotagonizaba su madre; a los siete subió a los escenarios de Broadway con el
musical Swanee, protagonizado también por su madre y fue la actriz más joven en
obtener la concesión de un Tony, por Amenaza roja (1965), a la edad de
diecinueve.
Sus papeles dramáticos en películas como Charlie Bubbles
(1967), The Sterile Cuckoo (1969) película de Alan J. Pakula por la que recibió
su primera nominación al Oscar, y Tell Me that You Love Me, Junie Moon (1970)
la revelaron como experta en interpretaciones de marginales. Ganó un Oscar a
mejor actriz por Cabaret (1972) dirigida por Bob Fosse en la que interpretó a
Sally Bowles. Sus canciones Mein Herr, Money, money, Cabaret y Maybe this time
pasan a ser ineludibles en su repertorio.
Otros trabajos dramáticos fueron New York, New York (1977)
con Robert De Niro, Stepping Out (1991), las películas de Arthur films con
Dudley Moore en West Side Waltz para la televisión (1995).
En 1988-89, substituyó a un enfermo Dean Martin en una serie
de conciertos en vivo que ofrecían Martin y sus cohortes de Rat Pack, Frank
Sinatra y Sammy Davis, Jr. Los tres hombres habían gozado de una amistad
cercana con su madre, Judy Garland, y con Minnelli desde su nacimiento. También
trabajó para Julie Andrews en el espectáculo Victor/Victoria de Broadway.
En 1999 admitió que estaba luchando para superar sus
problemas de adicción a algunas substancias, mientras preparaba su reaparición
en Broadway en el 2000 en un show llamado Minnelli en Minelli.
En 2002, presentó en Nueva York y Londres su espectáculo
musical Liza's Back. Realizó apariciones especiales en las series televisivas
Arrested Development(en 2004 y 2005) y Law & Order: Criminal Intent (en
2006).
En diciembre de 2008 presentó su espectáculo musical Liza's
at The Palace...! manteniéndose en cartelera hasta enero de 2009. En 2010,
apareció en la película Sex and the City. En julio de 2011, actuó en el Teatro
Olympia de París y fue condecorada con la Legión de Honor.
En 1972 ganó un Oscar a la mejor actriz con la película
Cabaret; además ha ganado tres Premios Tony de Broadway, un Emmy, dos Globos de
Oro, un BAFTA británico y un Grammy Legend Award.
Buena parte de su vida profesional y personal estuvo
condicionada por su adicción al alcohol y otras drogas, como le ocurrió también
a su madre, Judy Garland. Se sometió a varias curas de desintoxicación. En 1984
dejó el musical The Rink para rehabilitarse en la Clínica Betty Ford.
Ha sido operada de la cadera, de la rodilla, de la espalda y
de las cuerdas vocales. Tras un desmayo en medio de una actuación en Estocolmo,
se le rompieron cuatro dientes. En el año 2000 contrajo una encefalitis. En
marzo del 2010, le diagnosticaron un cáncer de mama, del que fue intervenida en
dos ocasiones.
Se casó con el actor Peter Allen el 3 de marzo de 1967; se
divorciaron el 4 de julio de 1974. En septiembre de 1996, Minnelli declaró:
"Me casé con Peter y él no me dijo que era gay. Todos lo sabían menos
yo". El 15 de septiembre de ese mismo año contrajo matrimonio con el
productor Jack Haley, Jr. se divorciaron en abril de 1979.
Se casó nuevamente con el escultor Mark Gero el 4 de
diciembre de 1979 y estuvieron juntos hasta el divorcio en enero de 1992.
Volvió a casarse el 16 de marzo de 2002 con el promotor de
conciertos David Gest, volvió a divorciarse en abril de 2007 (estaban separados
desde julio de 2003). Además mantuvo relaciones con Roca Brynner, Desi Arnaz,
Jr., Peter Sellers, y Martin Scorsese.
