Nombre completo: Miguel Gregorio Antonio Ignacio
Hidalgo-Costilla y Gallaga Mandarte Villaseñor
Nació el 8 de mayo de 1753 en la hacienda de San Diego de
Corralejo, Pénjamo, Guanajuato.
Fue el segundo hijo de Cristóbal Hidalgo y Costilla y de Ana
María de Gallaga, ambos descendientes de una familia gallega. Sus tres hermanos
fueron José María, Manuel Mariano y José Joaquín.
Cursó estudios en el Colegio de San Nicolás donde llegó a ser
rector, en la ciudad de Valladolid (actual Morelia).
Además del español, habló francés, italiano y latín, también
dominaba purépecha, otomí y náhuatl.
En el año 1778 fue ordenado sacerdote y en 1803 se hace cargo
de la parroquia de Dolores, en Guanajuato.
Se preocupó en mejorar las condiciones de sus feligreses,
casi todos indígenas, enseñándoles a cultivar viñedos, la cría de abejas y a
dirigir pequeñas industrias de loza y ladrillos.
Procreó cinco hijos: Agustina, Mariano Lino, María Josefa,
Micaela y Joaquín, a quienes reconoció como tales.
En 1809 se unió a una sociedad secreta formada en Valladolid
cuyo fin era reunir un congreso, para gobernar la Nueva España en nombre del
rey Fernando VII, preso de Napoleón y, en su caso, obtener la independencia del
país. Descubiertos los conjurados, la insurrección se trasladó a Querétaro.
En Querétaro se gestó una conspiración organizada por el
corregidor Miguel Domínguez, su esposa Josefa Ortiz de Domínguez, y los
militares Mariano Abasolo, Ignacio Allende y Juan Aldama. Allende convenció a
Hidalgo para unirse, ya que este tenía amistad con personajes muy influyentes.
Hidalgo aceptó, y se acordó el 1 de diciembre, día de la Virgen de San Juan de
los Lagos, como fecha de inicio para el movimiento. Allende propuso más tarde
hacerlo el 2 de octubre, por cuestiones militares y estratégicas.
Durante la primera semana de septiembre llegó a Veracruz el
virrey Francisco Xavier Venegas, quien fue informado acerca de una conspiración
contra el gobierno real español en México. El 11 de septiembre se realizó una
redada en Querétaro cuyo fin era capturar a los responsables. Arrestaron a
Epigmenio González y se cursó una orden para detener a Allende, que escapó a
una población del Bajío. Doña Josefa fue alertada de la captura de los Ibarra y
se dispuso a prevenir a Hidalgo sobre el peligro que corrían. Pero antes de
salir a Dolores fue encerrada en una habitación por su marido, para que no
avisara a los conspiradores. Finalmente, la corregidora pudo contactar con
Allende, para que informara a Hidalgo.
El 16 de septiembre de 1810, llevando un estandarte con la
imagen de Nuestra Señora de Guadalupe, patrona de México, lanzó el llamado
Grito de Dolores que inició la revuelta y, acompañado de Allende, consiguió
reunir un ejército formado por más de 40.000 mexicanos. Tomaron Guanajuato y
Guadalajara, pero no consiguieron llegar a la ciudad de México.
El día 11 de enero de 1811 fue derrotado cerca de Guadalajara
por un contingente de soldados realistas. Escapó hacia Aguascalientes y
Zacatecas, pero fue capturado y condenado a muerte.
Miguel Hidalgo y Costilla murió sentado en un banco, con la
mano en el corazón, los ojos vendados y un crucifijo en el patio del antiguo
Colegio de los Jesuitas en Chihuahua. No murió, a pesar de las dos descargas
del pelotón, por lo que el teniente al mando ordenó a dos de sus soldados
disparar a quemarropa sobre su corazón acabando así con su existencia. Su
cabeza, junto con la de Allende y otros insurgentes, se exhibió como castigo en
la alhóndiga de Granaditas de Guanajuato.
Tras el establecimiento de la República Mexicana, en 1824, se
le reconoció como primer insurgente y padre de la patria. El estado de Hidalgo
lleva su nombre y la ciudad de Dolores pasó a llamarse Dolores Hidalgo en su
honor.
El 16 de septiembre, día en que proclamó su rebelión, se celebra
en México el Día de la Independencia.
